電気化学的な作用により、金属が腐食することをいいます。異なる2種の金属の接触面、水中や土中の金属構造物に周囲の水分が電解液としてはたらき、局部電池が形成されることで腐食する。

計測機器を水中に設置する場合、異種金属同士（貴金属と卑金属）を長期間接触させた状態にすると電食を生じる場合がある。見かけは金属表面（卑金属側）に虫食いのような腐食穴があいてきます。計測機器の金属や、固定する金具、固定する金属製構造物などの種類は観測の前に電食が生じない組合せかどうか事前確認が必要です。